A legnagyobb

  A shire ősei a legtöbb szakértő szerint őshonosak Angliában, ha viszont nem, akkor is nagyon régóta tenyésztik őket jelenlegi életterületükön.
  A shire őse minden bizonnyal a nagy angol ló (Great English Horse), melyet számos forrás emleget, és amiről már az 1. századi római krónikák is elismeréssel írnak.
  A hidegvérű nagy angol ló tenyésztését a 12. századtól az angol király szabályozta: az 1154-ben trónra lépő II. Henriktől egészen az 1558-ban megkoronázott I. Erzsébetig nagy hangsúlyt fektettek erre a kérdésre. A robosztus és erős nagy angol ló stratégiai fontossággal bírt: egy lovag tömege páncélzattal együtt kb. 400 font, azaz 180 kg volt. (ajha..nemkönnyű). 
  Az 1199 és 1216 között uralkodó Földnélküli János 100 nagytestű mént vitt Angliába, melyeket Flandriából, a mai Hollandia területéről és az Elba vidékéről zsákmányolt. 
  VIII. Henrik (uralk. 1509-1547) számos, lótenyésztést szabályzó törvényt adott ki: a fajta egyedeinek minimális méretét, valamint a teljes körű, Angliából való kereskedelmi kivitel tilalmát is elrendelte.
  A fajtát az 1760-as évektől kezdve ismét keresztezték fríz és flandriai lovakkal. Ekkor alakult ki a mai shire fajta. Az első időkben még különbözött az egyes angol régiókban tenyésztett shire megjelenése: Leicestershire és Derbyshire fekete színű lovakat tenyésztett, míg Staffordshire-ban főként a pej terjedt el. Ezen kívül kisebb alkati különbségek is voltak az egyes régiók egyedei között.
  A shire feladata az 1700-as évek második felében főként a mezőgazdaság és az áruszállítás kiszolgálása lett. A különleges megjelenésű, nagy munkabírású és barátságos shire idővel nemzetközi kinccsé vált, és az angol utcák mindennapjaihoz éppúgy hozzátartozott mint a Big Ben London tájképéhez.
  A fajta tenyésztőegyesülete, az Old English Cart Horse Society (Régi Angol Fogatlótenyésztők Egyesülete), 1878-ban alakult meg, és 1884 óta viseli a Shire Horse Society (Shire-tenyésztők Egyesülete) nevet.
  A később "angol fekete" néven is ismertté vált shire meglepő módon nem szorult háttérbe a mezőgazdaság gépesítése miatt. A világ egyik legnehezebb és legnagyobb lovát ma hobbilóként, lovas bemutatók résztvevőjeként és sörösfogatok előtt hasznosítják. 
  Az egyedek Nagy-Britannián kívül Ausztráliában, az USA-ban és Oroszországban is igen kedveltek.

Röviden
Vérmérséklet: hidegvérű
Marmagasság bottal: 163-195 cm, egyes egyedek 2 méter felett
Szín: fekete, pej, ritkán szürke
Felépítés: hosszú, keskeny fej, husszú nyak, széles vállak, robosztus testfelépítés, selymes szőr, dús csüdszőrzet
Jellemzők: az egyik legerősebb és valószínűleg a legtömegesebb lófajta a világon, ennek ellenére könnyen kezelhető, barátságos és tanulékony
Hasznosítás: mezőigás, újabban hátaslóként is
Származási hely: Nagy-Britannia
Eredet: 18-19. század
Élettere: óceáni éghajlat

Érdekesség
  A shire-t többször nemesítették a fríz fajtával, ami látszik is a megjelenésén. Bizonyos források szerint ez nem csak Földnélküli János idejétől kezdve, hanem már az ókorban, Hadrianus római császár brit hadjáratakor megtörtént.
  A világszerte nyilvántartott lovak legnagyobbja az 1846-os szültésű, Sampson nevű shire mén volt. Bottal mért marmagassága 220 cm, tömege pedig kb. 1,5 tonna volt.

copyright: horses16.gp